προηγούμενο:Μεταβολές της ροής λόγω τροχιάς
ενότητα:Η Γη ως πλανήτης
Η μέση τιμή της ηλιακής ροής πάνω στη γήινη ατμόσφαιρα είναι:
Η επιφάνεια που δέχεται αυτή τη ροή είναι ένας
δίσκος με μέση ακτίνα 
H προβολή του ημισφαιρίου σε επίπεδο
κάθετο στη φορά της ακτινοβολίας, είναι κυκλικός
δίσκος με εμβαδό 
H ολική ενέργεια, ανά sec, είναι: 
Αν η ενεργός θερμοκρασία της Γης είναι 
τότε εκπέμπει
σαν μέλαν σώμα από όλη την επιφάνεια σφαίρας με
εμβαδό 
Από
τη διατήρηση της ενέργειας έχουμε:
άρα
έτσι
Στην πιο πάνω ανάλυση αγνοήσαμε την ανάκλαση της ηλιακής ακτινοβολίας από την επιφάνεια της Γης και από τα σύννεφα.
Η πλανητική ανάκλαση της Γης είναι το ποσό της εισερχόμενης ηλιακής ροής, που ανακλάται στο κενό. Η καθαρή εισερχόμενη ροή δίνεται από τη σχέση
όπου 
είναι η πλανητική ανάκλαση και έχει τιμή 0,3.
Από παρατηρήσεις ξέρουμε ότι η μέση
θερμοκρασία 
της επιφάνειας της Γης είναι περίπου 288 Κ. Ετσι η
εκπομπή από την επιφάνεια της Γης είναι:
Αυτή η ποσότητα είναι μεγαλύτερη από τη ροή που εισέρχεται. Από τη διατήρηση της ενέργειας πρέπει να έχουμε:
όπου μόνο το κλάσμα 
φεύγει από τη Γη. Βλέπουμε ότι 
Αυτό
αποδεικνύει η ατμόσφαιρα της Γης απορροφά την
ακτινοβολία. Σ' αυτές τις θερμοκρασίες η Γη
εκπέμπει στο υπέρυθρο. Η ατμόσφαιρα και η Γη
μπορούν να θεωρηθούν σαν ένα μη ιδανικό μέλαν
σώμα. Αν η ατμόσφαιρα δεν υπήρχε, τότε η
θερμοκρασία της Γης θα ήταν:
Δηλαδή, η επιφάνεια θα ήταν παγωμένη. Η ύπαρξη
ήπιου κλίματος στη Γη οφείλεται στο φαινόμενο
του θερμοκηπίου. Ο συντελεστής είναι ένα απλό
στοιχείο της ατμόσφαιρας που περιγράφει την
ένταση του θερμοκηπίου και καλείται 
προηγούμενο:Μεταβολές της ροής λόγω τροχιάς
ενότητα:Η Γη ως πλανήτης